随着本赛季NBA临近尾声，休赛期自由市场的争夺战即将打响。尽管今年自由球员名单的星光度不及往年，但在新版薪资体系与第二档奢侈税硬帽的双重压力下，各队暗流涌动的博弈依然激烈。
据多位联盟高管与球探深度分析，今夏自由市场将由中生代与新锐球员领衔，其中最受瞩目的当属洛杉矶湖人队人气后卫"乡村曼巴"奥斯汀·里夫斯，他有望收获一份天价合同。
这位非受限自由球员中的后场核心，过去几年以超高性价比合约成为湖人基石。联盟普遍认为他将续留洛杉矶，多位球探预测其新合约约为5年2亿美元（约合62.85亿新台币），虽略低于最高可达的5年2.39亿顶薪，但已属顶级球星待遇。
东部球探指出，若里夫斯首年年薪低于4000万美元将令人意外。尽管湖人公开表态优先续约，但手握充足薪金空间的布鲁克林篮网被曝有意顶薪抢人，成为最大变数。
活塞中锋杰伦·杜伦去年赌注式拒绝提前续约终获回报，本赛季首度入选全明星并率队斩获东部最佳战绩，新合约有望逼近4000万年薪。活塞或先放其试水自由市场，但已准备好匹配任何报价。
纽约尼克斯杀入总决赛后，续约禁区功臣米切尔·罗宾森成为首要任务。为规避第二档硬帽惩罚，球队可能提供2年高于中产特例的短约，确保其与卡尔-安东尼·唐斯组成内线屏障。
爵士中锋沃克·凯斯勒的去向同样引发关注。尽管续约谈判曾破裂，但考虑到新援小贾伦·杰克逊与劳里·马尔卡宁均非纯正中锋，爵士预计以2500-3000万年薪全力留人。
森林狼因放走上季MIP得主尼克·亚历山大-沃克而痛定思痛，预计以超1500万年薪续约表现亮眼的阿约·多孙穆，可能被迫交易跟腱重伤的唐特·迪温琴佐来避税。
76人则因前总裁莫雷决策陷入被动——放弃的新秀贾里德·麦凯恩在雷霆打出巨星表现，迫使球队需用中产合约留住昆汀·格莱姆斯，否则将面临舆论压力。
掘金为避税可能交易卡梅隆·约翰逊或克里斯蒂安·布朗来续约全能侧翼佩顿·沃特森，但其腿筋伤势成隐患。
开拓者中锋罗伯特·威廉姆斯三世本赛季出战59场展现健康状态，攻防两端的护筐能力吸引争冠球队，预计收获中产特例或千万年薪短约，对缺替补内线的强队颇具性价比。